现今活跃的著名华人艺术家。移居美国纽约，现为职业画家。
1955年生于上海
1973年毕业于上海市工艺美术学校
1981年 毕业於中国美术学院国画研究生班，师从陆俨少先生
获文学硕士学位。 　　
1981-1987年 任教於中国美术学院国画系。　
1987年 获加拿大国家外国访问艺术家奖并在多伦多约克大学举办了其首次在国外的个人展览。
移居美国纽约为职业艺术家至今。
曾任明尼苏达大学美术系副教授并由明尼苏达州州长授予荣誉州民，纽约库柏联谊客座教授，纽约 P.S.1 美术馆国际艺术家评审，芝加哥艺术学院奖学金评委。2000年为美国缅因州立艺术学院荣誉博士候选人。 　　

英国艺术史家爱德华·露西·史密斯曾经称他为“八十年代末期到九十年代初期来自中国的新生代前卫艺术家代表人物”。谷文达也是八五美术新潮运动中的领军者之一。上世纪80年代早期，他把错位、肢解的书法文字做水墨画，借此挑战正统体制，并影响了后来一代艺术家。

展览：
2001年 澳大利亚国家美术馆为谷文达举办首次回顾展。 　　
2003-2004年 谷文达在美国的个人巡回展览。
谷文达的个人画册《从中国文化到生物时代》出版。此画册获全美博物馆协会二等奖和美国新英格兰地区博物馆协会奖。 　　
谷文达的专题学术讨论会分别在坎萨斯的耐尔森美术馆和德克萨斯大学举行。
与卢辅圣，徐建融合著的《中国画的世纪之门》，由上海科技教育出版社出版。 　　
2006年 何香凝美术馆的当代艺术中心举办谷文达的碑林个展，并由岭南美术出版社出版画册《文化翻译 —谷文达的碑林——唐诗後著》。